एक आदमी जो टिकट कलेक्टर से ट्रॉफी कलेक्टर बन गया लेकिन हमेशा आरोपों के साये में घिरा रहा। मैं 1993 में पैदा हुआ लेकिन क्रिकेट की समझ आते-आते मेरे लिए 2003 वर्ल्डकप का सेमीफाइनल हो चुका था। फाइनल के लिए गाँव से दो लोगों की बैट्री उधार लेकर, 10 रुपये उसको भरवाने में खर्च किये थे, जो सचिन के आउट होते ही ऐसा लगा था कि जल चुके हैं।
उस फाइनल ने इतना ज़रूर सिखाया था कि भारत को राहुल द्रविड़ के साथ-साथ एक ऐसे बल्लेबाज़ की ज़रूरत है, जो विकेट के पीछे चपलता के साथ बल्ले से आग उगल सके। बंगाली बाबू दीपदास गुप्ता के साथ चार्मिंग गुज्जू पार्थिव से होते-होते यह खोज पहुंची थी, रांची के महेंद्र सिंह धोनी के पास।
पहले मैच में रन आउट होने के बाद 5वें मैच में 148 की पारी, जिसने क्रिकेट को अपनी महबूबा बताने वाले लोगों की दिल में जगह बना ली थी। (कसम से बता रहे हैं कि उस समय दो ही हेयर कट फेमस हुए थे, एक तेरे नाम वाला और दूसरा धोनी वाला। हम दोनों नहीं कटा सकते थे क्योंकि डर था पता नहीं कब पिताजी बाल देखते अमरीश पुरी बन जाएं) अगली पारी जो 183 रन की श्रीलंका के खिलाफ थी, उसमें सबसे खास था धोनी का छक्के के लिए आग और यह ऐसी आग थी, जिसे हम छोटे शहर वाले बरसाती क्रिकेटर अपने लिए हमेशा जलाकर रखना चाहते थे।
2005 से 2007 के दौरान बहुत सारे मैच सिर्फ रेडियो पर ही सुने थे, वह भी यह सुनने के लिए कि धोनी और युवराज की पार्टनरशिप कैसी रही। जब भी सुनाई देता था, “यह बीएसएनएल चौका, कनेक्टिंग इण्डिया” हम खुशी से झूम उठते थे।
2007 के वर्ल्ड कप के समय उठे तूफान के बाद सबने हाथ खींच लिए थे। इस दौरान बड़े खिलाड़ियों के कहने पर टीम की कमान सौंपी गयी थी, महेंद्र सिंह धोनी को। पहली बड़ी प्रतियोगिता, जिसमें धोनी की टीम खेल रही थी, उसका विरोध BCCI ही कर रही थी, उस ट्रॉफी का नाम था T20 वर्ल्ड कप। धोनी कुछ और ही सोचकर गए थे, उन्होंने जो अपनी टीम के साथ करके दिखाया शायद वही था, जिसकी वजह से दुनिया आईपीएल जैसा टूर्नामेंट देख पाई।
किसी भी कप्तान का सपना होता है कि वह अपने हाथ में वर्ल्ड कप उठा सके लेकिन यह हमारे टाइम के भारत में इकलौते धोनी ही थे, जिसने यह करिश्मा करके दिखला दिया था और वह भी अपने ट्रेडमार्क स्टाइल में। सबसे ज़्यादा भावुक पल था, जब रवि शास्त्री ने कहा था, “Dhoniiiiii finishes off in style”। उससे पहले हम मान चुके थे कि धोनी अब चुक गए हैं लेकिन धोनी फिर वापस आये और ऐसे आये कि लोगों ने भगवान मान लिया।
पिछले आठ साल की कहानी नहीं लिखूंगा, क्योंकि अब गलियों की जगह PS-4 पर क्रिकेट होता है। बाहर खेलने की बजाए अब टीवी पर देखना ज़्यादा पसंद करते हैं, इसलिए सबको पता ही होगा धोनी की टीम का फिक्सिंग में फंसना, उससे बाहर निकलना और अपने को फिर साबित करना। भारत की क्रिकेट की त्रिमूर्ति की जगह अगर किसी ने भरी थी, तो वह धोनी हैं।
धोनी जिस दिन भी संन्यास लेंगे, उनके साथ दो और चीज़ सन्यास लेगी, वह है उनकी मैदान के बीच की शांति और उनकी 7 नंबर की जर्सी। जन्मदिन की हार्दिक शुभकामनाएं।
नोट- यह लेख पहले indusbharat.com पर पब्लिश हो चुका है।
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