स्टोनवॉल दंगा, जिसे स्टोनवॉल अपराइजिंग भी कहा जाता है, 28 जून, 1969 को सुबह के वक्त हुआ था। न्यूयार्क सिटी की पुलिस ने स्टोनवॉल-इन पर छापा मारा, जो न्यूयार्क सिटी के ग्रीनविच विलेज में स्थित एक गे क्लब था।
पुलिस ने क्रिस्टोफर स्ट्रीट पर बार के बाहर और पास के क्रिस्टोफर पार्क में, कानून के प्रवर्तन के साथ हिंसक झड़पों के कारण बार संरक्षक और पड़ोस के निवासियों के बीच दंगा भड़काया क्योंकि पुलिस ने कर्मचारियों और संरक्षकों को बार से बाहर निकाल दिया था।
स्टोनवॉल-इन समलैंगिक अधिकारों के लिए प्रेरणा बनकर उभरा
स्टोनवॉल दंगे ने संयुक्त राज्य अमेरिका और दुनिया भर में समलैंगिक अधिकारों के आंदोलन के लिए एक उत्प्रेरक के रूप में कार्य किया जो समलैंगिक लोगों के लिए बहुत ही महत्वपूर्ण था। गे बार में लगातार छापे मारने का पुलिस का उद्देश्य अशोभनीय था।
1960 और पूर्ववर्ती दशक में लेस्बियन, समलैंगिक, उभयलिंगी और ट्रांसजेंडर (LGBT) अमेरिकियों के लिए एक तरह का पाप का स्त्रोत समझे जाते थे। उदाहरण के लिए न्यूयॉर्क शहर में समान यौन-संबंधों का आग्रह अवैध था।
इस तरह के कारणों के लिए, एलजीबीटी व्यक्तियों ने समलैंगिक सलाखों और क्लबों में शरण ली जहां वे खुद को बिना किसी चिंता के सामाजिक रूप से व्यक्त कर सकते थे। हालांकि न्यूयॉर्क स्टेट लिकर अथॉरिटी ने एलजीबीटी व्यक्तियों को ज्ञात या संदिग्ध व्यक्तियों को शराब परोसने वाले प्रतिष्ठानों को दंडित और बंद कर दिया। यह तर्क देते हुए कि समलैंगिकों का मात्र जमावड़ा ‘निरंकुशता’ थी।
कार्यकर्ताओं के प्रयासों की बदौलत 1966 में इन विनियमों को पलट दिया गया और एलजीबीटी संरक्षक अब शराब परोस सकते थे लेकिन सार्वजनिक रूप से समलैंगिक व्यवहार में शामिल होना यानी हाथों में हाथ डाले चुंबन या एक ही लिंग के व्यक्ति के साथ नृत्य अभी भी अवैध था। ऐसे में, समलैंगिक लोगों पर पुलिस ने उत्पीड़न जारी रखा और कई बार अभी भी शराब के बिना संचालित हिस्सा लाइसेंस-इन में रखा क्योंकि यह माफिया के स्वामित्व वाले थे।
स्टोनवॉल से पहले के समलैंगिक अधिकार
अमेरिकी समलैंगिक अधिकार संगठन, द सोसाइटी फॉर ह्यूमन राइट्स (SHR) की स्थापना 1924 में एक जर्मन आप्रवासी हेनरी गेरबर ने की थी। पुलिस छापे ने उन्हें 1925 में विघटित करने के लिए मज़बूर किया, इससे पहले कि वे अपने समाचार पत्र “मैत्री और स्वतंत्रता” को प्रकाशित करते। तब समलैंगिक-हित के कई मुद्दों को समाचार-पत्र प्रकाशित नहीं करते थे।
1966 में, स्टोनवॉल से तीन साल पहले, द मैटाचाइन सोसाइटी के सदस्य, समलैंगिक अधिकारों के लिए समर्पित एक संगठन, ने एक “घूंट-इन” का मंचन किया, जहां उन्होंने खुलेआम सराय में अपनी कामुकता की घोषणा की, डेयरिंग स्टाफ ने उन्हें दूर करने और प्रतिष्ठानों पर मुकदमा करने का साहस किया। जब मानव अधिकारों पर आयोग ने फैसला सुनाया कि समलैंगिक व्यक्तियों को जेल में सेवा देने का अधिकार था, पुलिस छापे अस्थायी रूप से कम हो गए थे।
स्टोनवॉल-इन न्यूयॉर्क शहर के ग्रीनविच विलेज में स्थित एक बार है, जिसने शहर के समलैंगिक और ट्रांसजेंडर समुदाय के लिए 1960 के दशक में एक सहारे और स्वर्ग के रूप में सेवा की थी। उस समय इलिनोइस को छोड़कर हर राज्य में समलैंगिक कृत्य गैरकानूनी थे और समलैंगिक कर्मचारियों या समलैंगिक संरक्षकों की सेवा के लिए बार और रेस्तरां बंद हो सकते थे।
उस समय न्यूयॉर्क में अधिकांश समलैंगिक सलाखों और क्लबों का संचालन माफियाओं द्वारा किया जाता था जो भ्रष्ट पुलिस अधिकारियों को दूसरे तरीके से देखने के लिए भुगतान करते थे। अमीर लोग समलैंगिक संरक्षकों को बाहर करने की धमकी देकर उन्हें ब्लैकमेल करते थे। यहां प्रदर्शनकारियों ने न्यूयॉर्क समलैंगिक बार, क्रिस्टोफर एंड के बाहर प्रदर्शन किया।
बहरहाल, स्टोनवॉल-इन जल्दी ही ग्रीनविच संस्था बन गया। यहां प्रवेश करने पर ज़्यादा पैसे नहीं लगते थे और लोग आसानी से इसमें आ सकते थे। यह बड़ा और विशाल भी था। यह कई रनवे और बेघर समलैंगिक युवाओं के लिए एक रात का घर था।
स्टोनवॉल दंगे की शुरुआत
जब पुलिस ने 28 जून की सुबह स्टोनवॉल-इन पर छापा मारा, तो एक चौंका देने वाली बात सामने आई। इस समय बार को बंद नहीं किया गया था। एक वारंट के साथ सशस्त्र पुलिस अधिकारियों ने क्लब में प्रवेश किया और पाटीदारों के साथ मारपीट की और शराब पीते हुए 13 लोगों को गिरफ्तार कर लिया।
इनमें कर्मचारियों के अलावा और लोगों भी शामिल थे, जो राज्य के लिंग-उपयुक्त कपड़े क़ानून का उल्लंघन कर रहे थे। कई पुरुष महिलाओं की ड्रेस पहने हुए बाथरूम में छिपे थे और अधिकारियों ने उनको वहीं पर निर्वस्त्र कर के उनकी तलाशी ली, जो अत्यधिक अपमानजनक था।
निरंतर पुलिस उत्पीड़न और सामाजिक भेदभाव के साथ नाराज संरक्षक और पड़ोस के निवासियों ने दंगा को फैलाने के बजाय बार के बाहर धरना दे दिया।
इस बीच कई लोग तेजी से बढ़ रही घटनाओं से उत्तेजित हो गए और आक्रामक रूप से प्रभावित होते हुए दिखाई दिए। एक अधिकारी ने एक समलैंगिक को सिर पर मारा। उसके बाद जब उसने उसे पुलिस वैन में ले जाने के लिए मजबूर किया तो उसने दर्शकों से खुद को बचाने के गुहार भी लगाई और भीड़ को उकसाया कि वे पुलिस पर पेनी, बोतलें, कोबल पत्थर और अन्य वस्तुओं को फेंकना शुरू कर दें।
मिनटों के भीतर, सैकड़ों लोगों से भरा एक पूरा दंगा शुरू हो गया। एक विलेज बॉयज के लेखक ने खुद को अंदर बंद कर दिया और आग लगाने का प्रयास किया। बाहर खड़ी पुलिस ने उसको रोकने के प्रयास किए, मगर वह मर चुका था। बाकी की जगहों पर अग्निशमन विभाग और दंगा दस्ते आखिरकार आग की लपटों को बुझाने में सफल रहे।
स्टोनवॉल के अंदर मौजूद लोगों को बचाया गया और भीड़ को खदेड़ दिया गया लेकिन हज़ारों लोगों को शामिल करते हुए यह विरोध आस-पास के क्षेत्रों में पांच और दिनों तक जारी रहा।
स्टोनवॉल की विरासत
हालांकि स्टोनवॉल के विद्रोह ने समलैंगिक अधिकारों के आंदोलन को शुरू नहीं किया था लेकिन यह एलजीबीटी राजनीतिक सक्रियता के लिए एक ऐसा बल था जो समलैंगिक मुक्ति मोर्चा, मानवाधिकार अभियान, GLAAD (पूर्व गे और लेस्बियन अलायंस अगेंस्ट डिफेमेशन) सहित PFLAG (पूर्व में माता-पिता, परिवारों और समलैंगिकों और समलैंगिकों के मित्र), PFLAG NYC – (Parents, Families & Friends of LGBTQ People) जैसे कई समलैंगिक अधिकार संगठनों के लिए अग्रणी होने का बल था।
28 जून, 1970 को दंगों के एक साल की सालगिरह पर हज़ारों लोगों ने मैनहट्टन की सड़कों में पत्थर की सराय से लेकर सेंट्रल पार्क तक मार्च किया जिसे तब “क्रिस्टोफर स्ट्रीट लिबरेशन डे” कहा जाता था जो अमेरिका का पहला समलैंगिक गौरव परेड यानी प्राइड मार्च था। परेड का आधिकारिक मंत्र था, “जोर से कहो, समलैंगिकता गर्व है।”
2016 में, तत्कालीन राष्ट्रपति बराक ओबामा ने दंगों के स्थल को नामित किया। स्टोनवॉल-इन, क्रिस्टोफर पार्क, और आस-पास की सड़कों और फुटपाथों को समलैंगिक अधिकारों के क्षेत्र में योगदान की मान्यता में एक राष्ट्रीय स्मारक बना दिया गया है जो अत्यंत प्रशंसनीय है।