लोकसंख्या स्फोट थांबवा…
लेखक –
डॉ. नितीन तागडे, सावित्रीबाई फुले पुणे विद्यापीठ
डॉ. अर्जुन कुमार, संचालक, प्रभाव आणि धोरण संशोधन संस्था, नवी दिल्ली
सन 2050 पर्यंत जागतिक लोकसंख्या नऊ अब्ज होण्याचा अंदाज असूनही अनेक देशांतील विकासाच्या चिंतेचा मोठा कारक म्हणून मोठी वाढ झाली आहे.
11 जुलै, 1987 रोजी जेव्हा जगातील लोकसंख्या पाच अब्जांवर पोचली तेव्हा ती संयुक्त राष्ट्रसंघाने (यूएन) “पाच अब्ज दिवस” म्हणून पाळली. त्यापासून प्रेरणा घेऊन, तत्कालीन संयुक्त राष्ट्र विकास कार्यक्रम (यूएनडीपी) च्या गव्हर्निंग कौन्सिलने 1989 मध्ये प्रथमच 11 जुलै हा जागतिक लोकसंख्या दिन म्हणून साजरा करण्यासाठी पुढाकार सुरू केला आणि संबंधित विषयांच्या निकड व महत्त्व याकडे लक्ष वेधले. लोकसंख्येच्या स्फोटात गंभीर चिंतेचे कारण म्हणून केंद्रावर बसणे सुरू झाले, जागतिक लोकसंख्या दिनाच्या थीममध्ये बाळंतपण महिलांना होणार्‍या आरोग्यविषयक समस्यांवर आणि कुटुंब नियोजनाचे महत्त्व, लिंग समानता, दारिद्र्य, माता आणि मानवी हक्क यावर लक्ष केंद्रित केले गेले. सध्याची जागतिक लोकसंख्या 8.8 अब्ज आहे आणि 2050 पर्यंत ते नऊ अब्जपर्यंत पोहचण्याचा अंदाज आहे. लोकसंख्येत होणारी प्रचंड वाढ ही अनेक देशांमधील विकासाच्या चिंतेचे कारण आहे. विकसनशील आणि कमी विकसित देशांसाठी हे अधिक स्पष्ट होते. म्हणूनच, जागतिक लोकसंख्या दिनाला अत्यधिक महत्त्व दिले जाते कारण ते लोकसंख्या स्फोटांच्या समस्येवर प्रकाश टाकते आणि पर्यावरणावर आणि ग्रहावर जास्त लोकसंख्येच्या परिणामांबद्दल जागरूकता वाढवते. या वर्षाची थीम सर्व देशभर कोविड-19 साथीच्या रोग काळात लैंगिक आणि बाळंतपणातील आरोग्याच्या गरजा आणि महिला आणि मुलींच्या असुरक्षा यांच्या संरक्षणाबद्दल जागरूकता वाढविणे आहे. हे अत्यंत वेळेवर आणि लक्षणीय आहे कारण बर्‍याच गर्भवती गरीब स्त्रिया बळी पडतात. यूएन पॉप्युलेशन फंड (यूएनएफपीए) च्या अभ्यासातून असे दिसून आले आहे की दररोज 800 स्त्रिया बाळंतपणाच्या प्रक्रियेदरम्यान मृत्यू पावतात. संशोधनात असे ठळकपणे दिसून आले आहे की जर लॉकडाउन सहा महिने चालू राहिल आणि आरोग्य सेवांमध्ये मोठा व्यत्यय आला तर कमी व मध्यम उत्पन्न असलेल्या देशांमधील 47 दशलक्ष महिलांना आधुनिक गर्भनिरोधकांचा वापर करता येणार नाही. यामुळे, सात दशलक्ष गर्भधारणा होईल. यामुळे लैंगिक-आधारित हिंसा, स्त्री जननेंद्रियातील विकृती आणि बालविवाहामध्ये वाढ होऊ शकते.
भारताची चिंताः या जागतिक लोकसंख्या दिनी भारतासाठी चिंता स्पष्ट आहे. भारत जगातील भूमीचा फक्त दोन टक्के आणि जागतिक लोकसंख्येचा 16 टक्के हिस्सा आहे. २००१ ते २०११ च्या जनगणनेदरम्यान, देशाने आपल्या लोकसंख्येत 1 टक्के अधिक लोकांची भर घातली – याचा अनुवाद 181 दशलक्ष इतका झाला. 2019 पर्यंत सुमारे 1.37 अब्ज लोकसंख्येसह हा जगातील दुसर्‍या क्रमांकाचा लोकसंख्या असलेला देश आहे. युएनच्या आर्थिक आणि सामाजिक व्यवहार विभागाच्या लोकसंख्या विभागानुसार, येत्या तीन दशकात भारतात जवळजवळ २33 दशलक्ष लोकांची भर पडेल अशी अपेक्षा आहे आणि पुढील सात वर्षांत चीनची लोकसंख्या मागे टाकली जाईल. या संदर्भात, महिलांचे लैंगिक आरोग्याचे आणि नियोजित पालकत्वाचे महत्त्व देशासाठी काही प्रमुख चिंता अधोरेखित करते.
जन्म दर आणि मृत्यू दर: भारतातील लोकसंख्येच्या स्फोटांकरिता हे महत्त्वाचे घटक आहेत. मृत्यूचे प्रमाण आणि जन्म दर 20 व्या शतकाच्या मध्यापर्यंत जवळजवळ समान होता, म्हणजे लोकसंख्येच्या वाढीचा वेग कमी. तथापि, आरोग्य सुविधा, शिक्षणाची पातळी, योग्य पोषण आणि आहाराची उपलब्धता हळूहळू सुधारल्यामुळे लोक अधिक आयुष्य जगू लागले आणि मृत्यूचे प्रमाण कमी होऊ लागले. जन्म आणि मृत्यूच्या प्रमाणातील या न जुळणीमुळे गेल्या काही दशकांत लोकसंख्या वेगवान वाढली. 2020 पर्यंत, भारतामध्ये एक हजार लोकसंख्येमागे 18.2 आणि जन्माचा दर 1000 लोकसंख्येमध्ये 7.3 आहे.
गरीबी आणि निरक्षरता: हे घटक लोकसंख्या स्फोटात देखील मोठ्या प्रमाणात योगदान देतात. विशेषतः ग्रामीण भागातील मुलांना त्यांच्या वृद्ध वयातील पालकांसाठी एक आशीर्वाद आणि आधार मानले जाते, तर गरीब कुटुंबांमध्ये अधिक मुलांना अधिक वेतन मिळवून देणारे म्हणतात. दुसरीकडे, मुलींच्या शिक्षणाच्या पातळीवर त्याचा थेट परिणाम जननक्षमतेवर होतो, कारण साक्षर मुलांच्या तुलनेत अशिक्षित महिलांचे प्रजनन दर जास्त असल्याचे दिसून येते. शिक्षणाचा अभाव स्त्रियांना गर्भनिरोधकांचा वापर, वारंवार बाळंतपणाचे दुष्परिणाम तसेच त्यांच्या पुनरुत्पादक हक्कांविषयी पूर्ण ज्ञान असण्यापासून प्रतिबंधित करते. दुसरीकडे, सुशिक्षित महिलांना त्यांचे हक्क आणि गर्भनिरोधकांची निवड समजली जाते, बहुतेक वेळेस ते लग्नाच्या विरोधात बोलतात आणि बर्‍याच मुलांना जन्म देऊ शकत नाहीत. 2011 मध्ये पुरुष निरक्षरतेपेक्षा महिला (39 टक्के) निरक्षरता जवळजवळ दुप्पट आहे.
कुटुंब नियोजन आणि इतर सामाजिक घटक: राष्ट्रीय कुटुंब नियोजन कार्यक्रम निर्मितीच्या 69 वर्षानंतरही, कुटुंब नियोजन करण्याची पद्धत देशात फारशी बदल झालेली नाही. नॅशनल फॅमिली हेल्थ सर्व्हे (2015-2016) मध्ये असे दिसून आले आहे की कंडोमचा वापर आठ वर्षांच्या तुलनेत 52 टक्क्यांनी कमी झाला आहे आणि रक्तवाहिन्या 73 टक्क्यांनी घटल्या आहेत. यात भर म्हणून, महिलांमध्ये अद्याप बोलणी करण्याची आणि गर्भवती होण्यास इच्छुक असल्यास किंवा मुलाला जन्म देण्याची इच्छा असल्यास ते निवडण्याची किंवा मुलीची निवड करण्याची शक्ती कमी आहे. कुटुंबातील पुरुष मुलांसाठी प्राधान्य अजूनही देशातील पुरुषप्रधान समाजात प्रचलित आहे. या प्रक्रियेत, स्त्री बहुतेक वेळा गर्भवती राहते आणि पुरुष मुलाचा जन्म होईपर्यंत बर्‍याच मुलांना जन्म देते.
एकूण प्रजनन दर: टीएफआर म्हणजे त्यांच्या प्रजनन वर्षांमध्ये स्त्रियांना जन्मलेल्या मुलांची सरासरी संख्या. लोकसंख्या स्थिर राहण्यासाठी, एकूण 2.1 टीएफआर आवश्यक आहे. म्हणूनच, 2.1 चा टीएफआर बदलण्याची शक्यता दर म्हणून ओळखला जातो. 2011 मध्ये भारताच्या टीएफआरमध्ये स्थिर घसरण दिसून आली असून ती 2016 मध्ये 2.3 वर पोचली आहे. तथापि, राज्ये आणि लोकांच्या उत्पन्नाच्या पातळीत बरेच फरक आहे. बिहार (3.1), उत्तर प्रदेश (3.2), झारखंड (2.7) आणि राजस्थान (2.7) यासारख्या गरीब राज्यांमध्ये अजूनही 2.5 च्या वर टीएफआर आहे, तर श्रीमंत कुटुंबांतील (1.5) मुलांच्या तुलनेत गरीब कुटुंबात 3.2 मुले आहेत. हे दर्शवते की समाजातील आर्थिकदृष्ट्या दुर्बल घटक आणि देशातील गरीब भागात लोकसंख्या वाढ अधिक केंद्रित आहे.
उच्च तरूण बेरोजगारी: जगातील सर्वाधिक तरूण लोकसंख्या भारतात आहे, म्हणजेच एकूण लोकसंख्येच्या सुमारे 28 टक्के. या युवा संभाव्यतेस बर्‍याचदा “डेमोग्राफिक डिव्हिडंड” म्हणून संबोधले जाते, याचा अर्थ असा की जर देशात उपलब्ध असलेले तरुण दर्जेदार शिक्षण आणि कौशल्य प्रशिक्षण घेऊन सुसज्ज असतील तर त्यांना केवळ योग्य रोजगार मिळणार नाही तर आर्थिक विकासासाठी प्रभावीपणे हातभार देखील लावू शकेल. देशात दरवर्षी सुमारे 25 दशलक्ष लोक कर्मचार्‍यांत प्रवेश करतात, परंतु केवळ सात दशलक्ष लोकांना नोकरी मिळविण्यास सक्षम आहेत, परिणामी बेरोजगारीचे प्रमाण प्रचंड आहे. देशात आज तब्बल 18 टक्के युवा कामगार बेरोजगार आहेत आणि एकूण 33 टक्के तरुण नोकरी, शिक्षण आणि प्रशिक्षण (एनईईटी) मध्ये नाहीत जे जगातील सर्वोच्च स्थान आहे. हा प्रचंड बेरोजगार आणि एनईईटी वर्गातील तरुण लोकसंख्याशास्त्रीय लाभांश भारतासाठी “डेमोग्राफिक आपत्ती” म्हणून बदलत आहेत.
पुढे जाण्याचा मार्ग: दारिद्र्य, भूक आणि कुपोषणाच्या समस्येवर प्रभावीपणे लक्ष ठेवण्यासाठी आणि मर्यादित स्त्रोतांसह आरोग्य आणि शिक्षणाची चांगली गुणवत्ता प्रदान करण्यात लोकसंख्या वाढीस सतत एक अडथळा म्हणून काम करते. कोविड -19 ने या आव्हानांवर प्रकाश टाकला आहे आणि यूएन टिकाऊ विकास लक्ष्ये (एसडीजी) वेळेवर मिळवण्यावरही चिंता व्यक्त केली आहे. म्हणूनच हे समजून घेणे महत्वाचे आहे की निरोगी वातावरणात सर्वांचे भवितव्य होण्यासाठी एसडीजीची उद्दिष्टपूर्ती करणे अत्यंत आवश्यक आहे.
लोकसंख्येमध्ये स्थिर वाढ होण्यासाठी कुटुंब नियोजन हे एक प्रभावी साधन आहे जे यापैकी काही एसडीजींच्या कर्तृत्वासाठी महत्त्वपूर्ण आहे. संघटना, राज्य आणि स्थानिक, नागरिक, नागरी संस्था तसेच व्यवसाय या सर्व स्तरांवरील सरकारने जागरूकता निर्माण करण्यासाठी आणि महिलांच्या लैंगिक व पुनरुत्पादक हक्कांना समर्थन देण्यासाठी आणि गर्भनिरोधकाच्या वापरास प्रोत्साहित करण्याची जबाबदारी स्वीकारली पाहिजे. कुटुंबातील नियोजन आणि कल्याणकारी उपाययोजनांमध्ये गुंतवणूकीसाठी प्रत्येक रुपयापेक्षा जास्त फायदा झाल्याने सर्व संशोधनात असे दिसून आले आहे की जन्माला आलेला प्रत्येक मूल देशासाठी एक मालमत्ता म्हणून सिद्ध होईल याची खात्री करण्यासाठी हे बरेच पुढे जाईल.
याव्यतिरिक्त, समाज आणि देशाच्या जास्तीत जास्त आर्थिक फायद्यासाठी लोकसंख्या वाढीस कसे लावायचे यासंबंधी काही महत्त्वाच्या भागधारकांचे चांगले संशोधन-नियोजन आणि अंमलबजावणी करण्यास वचनबद्ध असणे आवश्यक आहे. तरुण लोकांना पुरेसे शिक्षण आणि प्रशिक्षण देणे त्यांना उत्पादक, प्रभावी आणि सक्षम बनवेल आणि त्यायोगे त्यांना आर्थिक वाढीसाठी महत्त्वपूर्ण योगदान दिले जाईल. जागतिक लोकसंख्या दिवस, हा या महत्वाच्या मुद्द्यांवर चर्चा करण्यासाठी आणि लैंगिक आणि पुनरुत्पादक आरोग्याच्या गरजा आणि साथीच्या रोगासारख्या परिस्थितीत महिला आणि मुलींच्या असुरक्षिततेविषयी जागरूकता वाढवण्याची संधी आहे, जेणेकरून या आव्हानांवर मात करण्यासाठी सुधारात्मक उपाययोजना करता येतील. न्यू इंडिया आणि आत्मा निर्भर भारत यांचे दर्शन करता येतील.
(नितीन तागडे हे सावित्रीबाई फुले पुणे विद्यापीठातील अर्थशास्त्र विभागात सहाय्यक प्राध्यापक व इम्प्री येथे वरिष्ठ विजिटिंग प्राध्यापक आहेत आणि अर्जुन कुमार हे प्रभाव आणि धोरण संशोधन संस्था, नवी दिल्ली चे संचालक आणि चीन-भारत विजिटिंग स्कॉलर फेलो, अशोका यूनिवर्सिटी येथे कार्यरत आहेत.)