आदिवासियों के गाँधी ऑफ मलकानगरी: लक्ष्मण नायक

वन रक्षक की हत्या के एक मनगढ़ंत आरोप के आधार पर लक्ष्मण नायक को ओडिशा के बेरहामपुर जेल में मार दिया गया था। नायक का जन्म 22 नवंबर 1899 को कोरापुट ज़िले के टेंटुलीगुमा में हुआ था।

जब वो छोटे थे, तब से ही उन्होनें ब्रिटिश शासन के खिलाफ लड़ाई में सक्रिय भूमिका निभाई थी। सच्चे अर्थों में एक समाज-सुधारक, जिन्होंने अपने क्षेत्र में आदिवासियों को अपने गहन अंधविश्वासों से छुटकारा दिलाने  में मदद करने के लिए लगातार प्रयास किया।

गाँधी से प्रभावित हो आदिवासियों में जन जागृति जगाई

महात्मा गाँधी से ही प्रभावित होकर वो स्वतंत्रता आंदोलन में शामिल हुए। वर्षों तक उनका प्रभाव मलकानगरी और उसके आसपास के क्षेत्रों में विस्तारित हुआ। अगस्त 1942 में शुरू हुए भारत छोड़ो आंदोलन का हिस्सा बनकर इन्होंने कई  क्षेत्रों के कार्यक्रमों के आयोजन का ज़िम्मा लिया।

इस क्षेत्र में आदिवासी आंदोलन के बढ़ने के कारण एक अभूतपूर्व जन जागृति पैदा हुई। 21 अगस्त 1942 को भी एक बड़े पैमाने पर जुलूस की योजना बनाई गई थी, जिसका समापन कोरापुट के मैथिली पुलिस स्टेशन के शीर्ष पर तिरंगा फहराने के साथ होना था।

लेकिन जैसे ही जुलूस नायक की अगुवाई में पुलिस स्टेशन पहुंचा, पुलिस बल ने शांतिपूर्ण प्रदर्शन कर रहे प्रदर्शनकारियों की अंधाधुंध पिटाई शुरू कर दी फिर उन पर गोलीबारी भी की, जिसमें 5 लोगों की मौत हुई थी और 17 अन्य घायल हुए  थे।

आज भी जेल के कक्ष में उनके पत्र और साहित्यिक कागज़ मौजूद हैं

यह चित्र उन तथ्यों के विरूपण का एक आदर्श चित्रण है, जो ब्रिटिश शासन के दौरान का क्रम था। कुछ पत्रों के अनुसार, लक्ष्मण नायक को मृत भी मान लिया गया था। (संभवतः इस कारण से तस्वीर में प्वाइंट डी के तहत पांचवीं एंट्री कहती है कि मरने वाले पांचवें व्यक्ति का नाम ज्ञात नहीं है।)

क्योंकि वह बाद में बेहोश हो गए थे, जिन्हे  पुलिस अधिकारियों द्वारा बेरहमी से पीटा गया। जी रामय्या नामक एक वनरक्षक की हत्या करने के मामले में (रिपोर्ट में प्वाइंट ई में उल्लेख किया गया है) नायक को झूठा फंसाया गया और मौत की सज़ा दी गई। अदालत के आदेश की प्रति नीचे की तस्वीर में देखी जा सकती है।

जेल में उन तीन कक्षों को आज भी संरक्षित किया गया है, जहां शहीद नायक अपने अंतिम दिनों के दौरान रहे थे। इनमें उनके चित्रों के अलावा उनके साहित्यिक कार्यों और जेल अवधि के दौरान लिखे गए पत्रों को भी संरक्षित किया गया है। वर्ष में दो दिन, 29 मार्च (जिस दिन नायक को फांसी दी गई) और 22 नवंबर (जयंती) को इस स्वतंत्रता सेनानी के सम्मान के रूप में आगंतुकों को जेल दौरा करने और इस महान स्वतंत्रता सेनानी के परिचय को पाने का मौका देती है।

शहीद लक्ष्मण नायक ने आज भी लाखों लोगों को ओडिशा राज्य और भारत भर में प्रेरित करना जारी रखा है। यह समय है कि हम आदिवासियों के ‘गांधी ऑफ मलकानगरी’ को उचित श्रद्धांजलि दें। आदिवासी आज भी लक्ष्मण नायक को गाँधी ऑफ मलकानगरी कहते हैं। लक्ष्मण नायक की कहानी भारत के स्वतंत्रता संग्राम के दौरान आदिवासी समुदाय द्वारा किए गए उत्कृष्ट योगदान के लिए एक वसीयतनामा है।

नोट: दोनों चित्रों सहित लेख को ओडिशा राज्य सरकार और इसके आधिकारिक अभिलेखागार द्वारा प्रकाशित विभिन्न पठन सामग्री से पुनर्प्राप्त किया गया है।