नर्मदा घाटी की उम्मीद- मेधा पाटकर

हमारे समाज में कुछ ऐसे लोग होते हैं जिन्हें हम समाज का स्तंभ कह सकते हैं। वो अगर न हों तो उन तमाम लोगों की उम्मीद और विश्वास की हत्या हो जाती है, जिन्हें अपने अधिकारों के बारे में शायद ही ठीक से पता हो और ऐसे शोषित और समाज की मुख्यधारा से वंचित लोगों के अधिकारों को छीनने के लिए एक से बढ़कर एक भूखे लोग उन्हें प्रताड़ित करने के लिए हमेशा ताक लगाये बैठे रहते हैं।

ऐसे तमाम लोगों के अधिकारों के लिए आवाज़ उठाने और उनके लिए उम्मीद का सूरज बनकर इस समाज में एक नया प्रकाश फैलाने वाली ऐसी ही एक महिला का नाम है मेधा पाटकर जी हाँ,  “नर्मदा घाटी की आवाज़ – मेधा पाटकर उर्फ मेधा ताई”।

उनका बचपन और प्रारम्भिक जीवन

जानी मानी समाज सेविका मेधा पाटकर जी का जन्म 1 दिसम्बर 1954 को मुंबई(महाराष्ट्र) में हुआ था। इनके पिता श्री वसंत खानोलकर एक स्वतंत्रता संग्रामी थे और माता इंदु खानोलकर एक समाज सेविका थीं। मेधा ताई के व्यक्तित्व में झलकती धार उनके यशस्वी माता-पिता से मिली है,और उन्हीं की प्रेरणा से ही मेधा ताई उपेक्षितों की आवाज़ बनीं।

सामाजिक कार्यकर्ता बनने से पहले,उन्होंने रुइया कॉलेज,मुंबई से विज्ञान में स्नातक किया और टाटा इंस्टीट्यूट ऑफ सोशल साइंसेज(TISS) से सामाजिक कार्य में स्नातकोत्तर पूर्ण किया। इनकी ज़िन्दगी का महत्वपूर्ण पड़ाव या यूं कहें कि जिंदगी का वह मोड़ जहां से इनके जीवन में बदलाव हुआ वो समय था 1985 का।

जब ताई ने डॉ. मुरलीधर देवीदास आमटे, जिनको लोग बाबा आमटे के नाम से भी जानते हैं, उनके साथ नर्मदा बचाओ आंदोलन शुरू किया। जिसमें नर्मदा घाटी के आसपास रहने वाले आदिवासी, मजदूर, किसान, मछुआरे और अन्य लोगों की भागीदारी शामिल है। इस आंदोलन में वैज्ञानिकों, शिक्षाविदों, कलाकारों की भागीदारी भी शामिल है, जिन्होंने बांधों की अलोकतांत्रिक योजना और उनके लाभों के अनुचित वितरण पर सवाल उठाया है।  यह कहना गलत नहीं होगा कि 1990 का पूरा दशक नर्मदा आंदोलन से थरथराता रहा।

मेधा पाटकर ने मुंबई के मलिन बस्तियों में स्वच्छ्ता के लिए काम करके अपने करियर की शुरुआत की। पांच साल तक विभिन्न संगठनों में काम करने के बाद,उन्होंने गुजरात के जनजातीय जिलों के कल्याण के लिए तीन साल तक काम करना शुरू किया।

उनका संघर्ष एवं जन आंदोलन 

मेधा ताई ने भारत में नदियों को जोड़ने की रणनीति पर सवाल उठाया, जो सरकार के अनुसार देश में पानी की कमी से लड़ने के लिए एक उपाय था। ताई ने तर्क दिया कि सरदार सरोवर बांध परियोजना उसके आस-पास रहने वाले  40,000 से अधिक आदिवासी एवं ग्रामीणों के परिवारों को विस्थापित करेगी।

उनके तर्क को कई लोगों ने समर्थन दिया क्योंकि सरकार के पास इस योजना से प्रभावितों से सम्बन्धित कोई पुनर्वास योजना नहीं थी। सरकार के खिलाफ लड़ाई जीतने से पहले, उन्होंने सरदार सरोवर बांध के निर्माण का विरोध करते हुए 22 दिनों तक उपवास किया।

1996 में, मेधा पाटकर, ने अन्य कार्यकर्ताओं के साथ मिलकर पीपुल्स मूवमेंट* *(NAPM)* के राष्ट्रीय गठबंधन की स्थापना की। इस गठबंधन ने समाज के शोषित एवं पीड़ित तबके के लोगों के सामाजिक न्याय और राजनीतिक न्याय प्राप्त करने की दिशा में काम किया। ताई ने सरकार के उत्पीड़न एवं उसकी अमानवीय योजनाओं के खिलाफ लड़ने के लिए और वर्तमान विकास मॉडल पर सवाल उठाने के उद्देश्य से इस संगठन की स्थापना की, जो उनके अनुसार जो समाज की मुख्यधारा से वंचित लोगों के एक वर्ग का पक्षधर है।

समाज की मुख्यधारा से वंचितों की मुखिया 

2005 में, मेधा पाटकर जी ने घर बचाओ बानो एंडोलन की शुरुआत की, जिसने मुंबई में आवास अधिकारों के लिए होने वाले संघर्ष को उजागर किया। आंदोलन की शुरुआत तब हुई जब 2005 में महाराष्ट्र की सरकार ने 75,000 घरों को ध्वस्त कर दिया, जिससे हजारों लोग बेघर हो गए।

उन्होंने सिंगूर में टाटा मोटर्स द्वारा एक कारखाने के निर्माण का भी विरोध किया, जिसका उद्देश्य टाटा नैनो कारों का निर्माण करना था। नतीजतन, टाटा ने सिंगूर में निर्माण रोक दिया और गुजरात के साणंद में अपना कारखाना चला दिया।

2007 में, उसने जबरदस्ती जमीन कब्जाने से रोकने के लिए पश्चिम बंगाल के नंदीग्राम में कई आंदोलन शुरू किए।

हिंदुस्तान कंस्ट्रक्शन कॉर्पोरेशन ने महाराष्ट्र में ‘लवासा’ नाम से एक बड़ी परियोजना शुरू की, जिसे पूरा किया जाना बाकी है। मेधा ताई ने लवासा के ग्रामीणों के साथ मिलकर इस परियोजना का विरोध किया, जिसमें कहा गया था कि इस परियोजना से किसानों के लिए पानी की अत्यधिक मात्रा का उपयोग होगा। उन्होंने परियोजना के खिलाफ सुप्रीम कोर्ट में जनहित याचिका दायर की।

2013 में,उन्होंने महाराष्ट्र में हजारों घरों को ध्वस्त करने के सरकार के फैसले के खिलाफ एक और विरोध प्रदर्शन शुरू किया। हालांकि सरकार ने पहले ही 43 परिवारों को बेदखल कर दिया था और 200 से अधिक लोगों को विस्थापित कर दिया था, लेकिन विरोध ने आगे विध्वंस से बचा लिया। एक जांच की गई थी, लेकिन केवल एक आंशिक समाधान की पेशकश की गई थी। इसलिए, समुदायों ने अपना विरोध जारी रखा।

अन्य कार्यकर्ताओं के साथ, उन्होंने तर्क दिया कि रियल एस्टेट टाइकून निरंजन हीरानंदानी ने गरीबों के लिए बजट घर बनाने के लिए बनाए गए स्थानों पर लक्जरी फ्लैट बनाकर नियमों का उल्लंघन किया था। उन्होंने आंध्र प्रदेश के श्रीकाकुलम में कोववाड़ा परमाणु ऊर्जा परियोजना के प्रस्ताव का भी विरोध करते हुए कहा कि यह परियोजना पर्यावरण के साथ-साथ उस क्षेत्र के लोगों के लिए भी बड़ा खतरा होगी।

भ्रष्टाचार के खिलाफ लड़ाई में ताई,अन्ना हजारे के साथ भी शामिल हुईं।

मेधा ताई ने जनवरी 2014 में अरविंद केजरीवाल के नेतृत्व वाली आम आदमी पार्टी में शामिल होकर राजनीति में कदम रखा। उत्तर पूर्व मुंबई निर्वाचन क्षेत्र में केवल 8.9 प्रतिशत वोट प्राप्त करने के बाद वह लोकसभा चुनाव हार गईं। इसके बाद उन्होंने 28 मार्च, 2015 को पार्टी छोड़ दी,और समाज के हित के लिए अपने संघर्षों को जारी रखा।

पुरस्कार एवं उपलब्धियां 

समाज के लिए कुछ कार्य कर पाने को,समाज के हित के लिए आवाज़ उठाने को ही ताई अपनी सबसे बड़ी उपलब्धि मानती हैं।मेधा ताई को लोगों की भलाई के लिए उनकी अथक सेवाओं के लिए कई पुरस्कारों से सम्मानित किया गया है।

1991 में, उन्होंने राइट लाइवलीहुड अवार्ड जीता। 1992 में,ताई को गोल्डमैन पर्यावरण पुरस्कार से सम्मानित किया गया था।

उन्हें बीबीसी, इंग्लैंड (1995) द्वारा बेस्ट इंटरनेशनल पॉलिटिकल कैंपेनर के लिए ग्रीन रिबन अवार्ड, एमनेस्टी इंटरनेशनल, ह्यूमन राइट्स डिफेंडर्स अवार्ड (जर्मनी) (1999) और सतर्क भारत से एमए थॉमस नेशनल ह्यूमन राइट्स अवार्ड से सम्मानित किया गया (1999) )।

ताई के अन्य पुरस्कारों में *पर्सन ऑफ द ईयर*, बीबीसी (1999),

दीनानाथ मंगेशकर अवार्ड (1999),

शांति के लिए कुंडल लाल अवार्ड (1999),महात्मा फुले अवार्ड (1999),भीमाबाई अंबेडकर अवार्ड (2013) और मदर टेरेसा अवार्ड शामिल हैं।

मेधा ताई का योगदान अविस्मरणीय है। मेधा ताई ने इस समाज में, हिंसा के ख़िलाफ़ हक की आवाज़ उठाकर एक नई उम्मीद के साथ तमाम उमंगों वाली नर्मदा प्रवाहित की है।